E-posta yoluyla bilinen ilk pazarlama mesajının(spam) gönderilmesinin üzerinden tam 30 yıl geçti. İstenmeyen postalar(spam),3 Mayıs 1978'de, şu anda piyasada olmayan bilgisayar üreticisi DEC adlı bir şirket tarafından 400 kişiye gönderilmişti. Spam gönderen ilk kişi olarak tarihe geçen Gary Thuerk, bu postalarla DEC'in yeni modellerinin tanıtımını yapıyordu.
Thuerk'in istenmeyen postalarına cevap gecikmedi. Çoğunluğu ABD Savunma Bakanlığı çalışanlarından oluşan alıcılar Gary Thuerk'ın durdurulması için şirketinden gereğinin yapılmasını istediler. O günler için varlığı bile fazla bilinmeyen virüslerin günümüzde daha çok spam kanalıyla bulaştırılıyor olması spamin neden bu denli tepki topladığını sanırız daha iyi açıklıyor.
Postaların gönderiminde, o sırada kullanılan ve internetin öncüsü kabul edilen Arpanet kullanılmıştı. 30 yıl sonra spam, gösterilen tüm tepkilere rağmen her gün daha fazla sayıda gönderilmeye bugünde devam ediyor. İstenmeyen postalara "Spam" adı Joel Furr adındaki bir Usenet sohbet sistemi yöneticisi tarafından verilmiştir.
FBI tarafından güncellenen bilgilere göre, internette gerçekleştirilen dolandırıcılık olaylarının % 75'inin başlangıcı bir spam mesajının posta kutusuna düşmesiyle start alıyor. Yine aynı kayıtlardan edinilen bilgilere göre dünya çapında gerçekleştirilen internet dolandırıcılığının maliyeti 239 milyon doları buluyor.
Aslında, istenmeyen postaların tanımı uzun süredir tartışılan bir konu. "E-posta ile Pazarlama" sektörünün gelişmesiyle beraber ortak bir tanım üzerinde hukukçu, pazarlamacı, Internet servis sağlayıcıları ve kullanıcıların uzlaşmaları hayli karmaşık bir yapı arz ediyor. Bu sebeple, hukuki yaptırımları beraberinde getirmek üzere düzenlenmesine çalışılan kanunlar ya gecikmekte ya da işlevselliğini yitirmiş şekilde çıkmaktadırlar.
Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Ulusal Ticaret Komisyonu, ticari elektronik posta tanımının çerçevesinin belirlenmesi konusundaki son çalışmasının sonuçlarını 2004 yılında duyurmuştur. Ancak, bu son kullanıcıyı değil, e-posta ile yasal yollardan ürün tanıtımı yapmayı amaçlayan şirketlerin çıkarına bir çalışmadır.
Dünyada, her gün ortalama 100 milyar adetten fazla istenmeyen postanın gönderildiği ve bunun bütün e-posta trafiğinin % 80'ine tekabül ettiği tahmin ediliyor. Yapılan araştırmalar, bu mesajların çoğunun virüs bulaştırılmış ve uzaktan komuta edilen ev bilgisayarlarından gönderildiğini gösteriyor.
İstenmeyen Posta 30 Yaşında 
Ağaç şeklinde